El concepte de cultura és clar i confús a la vegada. Segons el diccionari, etimologicament "cultura" significa: Conjunt de tradicions (literàries, historicosocials i científiques) i de formes de vida (materials i espirituals) d'un poble, d'una societat o de tota la humanitat. Però "cultura" també significa: el conjunt de coneixements adquirits per una persona mitjançant l'estudi, la lectura...
Des de la concepció humanista de cultura, només algunes activitats són considerades cultura. Aquelles que es relacionen amb el conreu de facultats i qualitats nobles.
Aquest concepte, l'humanista, s'ha creat als països europeus, sent així de visió etnocèntrica.
També tenim la concepció antropològica. Aquesta concepció ens diu que la cultura és un sistema de símbols i un conjunt d'informació transmesa mitjançant aprenentatge social. Per tant, la cultura no és una, sinó diverses cultures que sempre fan referència a un grup o comunitat i totes tenen igual dignitat.
Des de l'animació sociocultural, tradicionalments'ha conceptuat la cultura des de la visió antropològica amb una perspectiva transformadora. Actualment, s'ha d'integrar aquesta visió amb la de la gestió cultura, que veu la cultura com el camp o sector de les activitats humanes.
Amb la cultura com a univers simbòlic, desde l'animació sociocultural el que es pretén és recuperar i reconstruir les senyes d'identitat de la col·lectivitat present al territori en el que s'actua. I amb la cultura com a sector cultural, amb l' ASC es preten afavorir l'accés a tota la comunitat, implicant no només l'organització/producció d'actes culturals, sinó un conjunt d'accions que permeten bastir de ferramentes intel·lectuals al públic per poder entendre la majoria de les expressions artistiques.
